C’est une chose que nous faisons. Mais comment devrions-nous le ressentir ? La tonte du gazon est-elle un privilège ou une obligation ? Est-ce un rite de passage ou une douleur dans l’assaut ?
La différence entre un adolescent et un homme adulte est – si vous voulez bien excuser le garde-barrière – la différence entre un gars qui tond une pelouse et un gars qui tond sa pelouse. Mais, nous, les tondeurs à gazon américains, aimons-nous vraiment donner un coup de pouce aux Eremochloa ophiuroides ? Cela dépend de qui vous demandez. Les hommes semblent se diviser en deux camps sur la question. Certains adorent tondre la pelouse, l’assimilant à la drogue ou à la méditation ou à une sorte de libération quasi sexuelle en banlieue. D’autres… pas tellement. C’est quelque chose que nous faisons, mais nous avons des sentiments mitigés à ce sujet en tant que communauté.
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La question :
La star de la télévision, le trafiquant de drogue et (sans doute) le comédien billy ont un jour dit en plaisantant que sa mère pensait que « la seule raison pour laquelle les hommes sont en vie est l’entretien de la pelouse et des véhicules ». Si l’entretien de la pelouse est au cœur même de l’existence d’un homme, est-ce bien ou mal ? Les hommes devraient-ils aimer tondre ? Devraient-ils détester ? Et, en fin de compte, devraient-ils l’accepter ?
Discours d’ouverture :
Ryan : Patrick, je dois dire que je suis consterné que tu sois venu ouvertement et que tu aies dit que tu aimais tondre ta pelouse. En tant que père, je me sens totalement trahi
Patrick : Ryan, je suis stupéfait par le fait qu’en tant que père, tu as évité une tâche fondamentalement paternelle dans l’entretien de ton terrain.
Ryan : Je n’ai rien esquivé du tout. Ma pelouse est tondue en ce moment même. Je suis juste offensé et, pour être honnête, effrayé que vous prétendiez apprécier cette tâche. Pour moi, un père qui admet qu’il aime tondre la pelouse (et encore moins le croire) fait de lui une forme de vie extraterrestre. Oui, nous devons tous tondre la pelouse, mais je pense que nous préférerions tous regarder le Dr. No sur notre iPhone en buvant un rhum-coca, non ?
Patrick : Votre pelouse pourrait être tondue. Mais y a-t-il une âme en elle ? Y a-t-il de l’orgueil ? Y a-t-il quelque chose qui vous relie à ce qui est essentiellement la face publique de votre maison ? C’est pourquoi je trouve du plaisir à cette tâche. C’est plus une forme d’art qu’une corvée. C’est une façon de me marquer, moi et ma famille, dans mon quartier.
Ryan : Ok, donc vous êtes plus un gars de Roger Moore. Je vois. Tu fais une blague complexe et superposée sur le fait d’aimer faire quelque chose que tu détestes vraiment. Tu insinues que tu aimes détester les corvées tout autant que moi, mais tu le fais à travers une sorte de performance artistique en arche qui crée le « concept » d’un père qui croit en « l’art » de tondre la pelouse. Très intelligent, Coleman. Très astucieux. Je vois où vous voulez en venir. « La face publique de la maison. » Où avez-vous trouvé ça ? C’est vraiment brillant. Il faudra que je m’en souvienne la prochaine fois que je prendrai ce « rôle ». C’est très ingénieux, vraiment. Je l’applaudis.
Patrick : J’ai bien peur d’être complètement sérieux, Ryan. C’est moins Roger Moore et plus Walt Whitman. Tondre la pelouse est une tâche que j’aime parce que c’est une corvée pour laquelle j’ai un système – un système qui est profondément personnel et basé plus sur des intuitions que sur la vérité objective, ce qui rend la façon dont je tond la pelouse très personnelle. Lorsque je tond, j’utilise mes muscles et ma sueur pour mettre de l’ordre dans le chaos. Je me délecte des jeux musclés qui poussent la machine à grogner dans mon paysage personnel. Et quand elle est terminée, j’ai un profond sentiment de fierté et de récompense personnelle. Il y a sûrement une « corvée » qui vous fait ressentir la même chose.
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Remarques pas si évidentes :
Ryan : Pour moi, le meilleur type d’exercice physique se trouve dans les scènes de vestiaires de Top Gun. C’est un jeu musclé.
Pour répondre directement à ta question, non, je n’aime pas les corvées. Je n’ai jamais aimé les corvées. Pour moi, le jardinage est une étrange punition pour avoir un jardin. C’est comme si tu gagnais une course, et que tu recevais une médaille, et que les gens qui t’ont donné la médaille te disaient : « Ok, maintenant tu dois faire fondre de l’or. » C’est ce à quoi je m’oppose, je pense qu’être bon pour tondre la pelouse, c’est bien. Je pense que je ne veux tout simplement pas en parler. Pour moi, c’est un cran au-dessus d’être bon en plomberie. Nécessaire ? Oui. Admirable ? Certainement. Amusant ? Allons.
Patrick : Imma, reste sur la poésie une seconde, parce que je suis un romantique. Ce qui m’est étrange, c’est que là où on peut voir de l’art dans les films et les livres, on ne peut pas voir de l’art en tondant une pelouse. Pour faire des livres et des films, il faut du travail. Vous travaillez pour vous exprimer ou pour exprimer une idée plus large et vous êtes heureux de le faire parce que cela se connecte à quelque chose d’ineffable au fond de vous. C’est ce qui rend le travail agréable, même dans les moments d’ennui. Ma pelouse est un travail continu. Elle est différente des autres pelouses. Le motif que j’y tond et la façon dont l’herbe pousse sont différents de ceux de mes voisins. Si nous engagions tous une entreprise, toutes nos pelouses se ressembleraient et un sens fondamental de l’art et de la bonté serait perdu dans mon quartier.
Ryan : D’accord, tout d’abord, écrire de la poésie et tondre la pelouse ne sont pas mutuellement exclusifs. Deuxièmement, je suis désolé, mais tondre nos pelouses est en fait une construction bizarre que nous avons héritée des années 1950. C’est une sorte de conformité. Il s’agit de s’adapter à ses voisins. Les gens ne tondaient pas leur pelouse avant que d’autres ne le fassent. D’accord, Boomer ?
Enfin, laissez-moi vous dire ceci. J’accepte que cela vous plaise. J’accepte que c’est une sorte de syndrome de Stockholm dérangé. Vous êtes tombé amoureux de votre ravisseur. Vous ne pouvez pas vous en empêcher. C’est malsain, mais je l’accepte. Mais, soyez honnête avec moi sur ce point. Imaginez qu’un génie magique vous apparaisse. Le génie dit que vous n’aurez plus jamais à tondre votre pelouse ou à entretenir votre jardin. Ce sera fait par magie. Ce sera parfait, et vous n’aurez pas à lever le petit doigt. Tout ce qu’il demande en échange, c’est une de vos noix. Je sais ce que je dirais. Je dirais : « Une seule ? »
Patrick : Bien sûr, tondre le gazon comme une activité discrète est apparu à peu près au moment où la première banlieue américaine, Levittown, New York, a exclu son premier résident juif (dont les ancêtres ont eu le dernier mot de toute façon), mais je rejette cette lignée. Tondre ma pelouse est conformiste dans la mesure où c’est quelque chose que je fais pour rendre mon aménagement paysager inoffensif pour mes voisins. Au-delà de cela, tout ce qui s’y rapporte est unique pour moi. Je préfère rattacher la tonte de ma pelouse aux premières nations qui géraient les zones sauvages pour la chasse et l’agriculture bien avant l’arrivée des Européens. Cela pose-t-il un problème ? Tout à fait. Je suis un homme blanc qui tond une pelouse sur ce qui était, selon toute vraisemblance, une terre indigène. Mais nous sommes ici. Le travail que je fais sur ma pelouse est visible. Il montre qui je suis en tant que gardien individuel de cet endroit. Il est unique dans ma communauté, mais fait partie du paysage riche, littéral, de ma communauté. Nous avons cultivé et géré la nature bien avant les banlieues. C’est un écho très faible et très lointain de ce besoin profondément humain.
Ryan : D’accord, je vais adoucir l’affaire. Tu n’as pas à abandonner une de tes noix. Le génie te fait une meilleure offre. Ils disent, « Mêmes règles. Une pelouse magiquement parfaite. Tu n’as plus jamais besoin de tondre ta pelouse, mais tu dois regarder « Comment perdre un mec en dix jours » une fois par semaine, totalement sobre. Qu’est-ce que vous en dites ?
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Patrick : Tout d’abord, je fais ça quand même. McConaughey est un putain de trésor national. Deuxièmement, le génie n’a pas le pouvoir de me donner la pelouse parfaite parce que la pelouse parfaite est celle que j’ai créée. Vous parlez comme si une pelouse était un objet discret. Ce n’est pas le cas. Elle vit et change. Ma tonte change avec elle tout au long de l’année. Laissez-moi vous raconter une petite histoire. J’ai fait ma première tonte le week-end du Memorial Day, comme c’est la tradition. C’est à ce moment-là que les abeilles de printemps ont utilisé les pissenlits et que les insectes ont abandonné l’abri d’hiver de la litière de feuilles. À ce moment-là, la pelouse a l’air hirsute. Je sais qu’il est temps de tondre quand je sens le léger et exquis fil de tension quand mes voisins passent parce que l’herbe devient longue. Quoi qu’il en soit, je sors la tondeuse. Je sens l’odeur de l’essence quand je la remplis. Tirez sur le démarreur et sentez la vibration dans mes mains, puis je fais ma lente promenade. Je démarre la coupe en biais, d’un coin à l’autre. D’avant en arrière. Le bruit du moteur qui efface le monde. Méditatif. Et quand j’ai fini, je m’assois sur une chaise des Adirondacks et je regarde mes puissants travaux.
Vous savez ce qui est sauvage ? Le modèle de l’année dernière apparaît, comme une image fantôme. C’est magnifique. Le génie peut me donner ça ? Cette satisfaction et cette fête sensorielle ? Non.
Ryan :
Ok, je suis content qu’on soit d’accord sur le fait que McConaughey est génial dans Comment perdre un mec en dix jours. Je changerais bien le scénario du génie pour vous forcer à regarder Failure to Launch, mais ça semble gratuit. Ce qui me laisse perplexe maintenant, c’est ceci. Nous sommes en 2020 : Pourquoi utilisez-vous une tondeuse qui fait autant de bruit ? Vous me dites que vous aimez vraiment ce bruit ? J’ai une tondeuse électrique ! Et j’écoute de la musique dans mes écouteurs pendant que je tond la pelouse. Vous essayez vraiment de recréer les années 60 ou quelque chose comme ça ? Est-ce que vous jouez le rôle de Don Draper ou de Michael Shannon dans The Shape of Water après avoir fait ça ? Quel genre de festin sensoriel est-ce là ? Vous êtes-vous glissé dans une sorte de vortex spatio-temporel ? Une tondeuse électrique, c’est plutôt bon marché. J’ai mis cette merde sur ma carte de Lowe.
Patrick :
La combustion interne fait partie du marché pour moi.
Cela dit, on pourrait me persuader de passer à l’électrique. L’art serait toujours là, même si le grognement de la tondeuse ne l’était pas. Il y a de la joie dans le produit final. Il y a de la joie dans le produit final. Il y a de la fierté. Mais c’est le processus qui me rend le plus heureux. Il est possible que j’aie simplement un étrange fétiche de la pelouse. Mais si c’est un fétiche, alors je suis à fond dedans.
Ryan : Je suppose que c’est là que nous ne nous verrons jamais les yeux dans les yeux. Je suis content que tu admettes que c’est un fétiche. A un certain niveau, je me sens justifié. J’ai l’impression de mieux te comprendre. Vous êtes un amateur. Un amateur pervers de votre propre aveu, mais un amateur tout de même. Vous avez sublimé quelque chose que je déteste en quelque chose qui ressemble à du plaisir. C’est pervers. Je ne partage pas cette perversion. Mais, je suppose que je peux le respecter.
Patrick : Au nom de tous les fétichistes du gazon, merci de nous recevoir.
Ryan : Vous avez été vu. Maintenant, je vais retourner regarder Dr. No sur mon iPhone